Her er vores definitive rankering af DC's Absolute Universe efter 18 måneder

Mens Marvel har haft overtaget i film- og tv-verdenen, er det i tegneseriernes verden DC, der på det seneste har truffet de bedste og mest succesfulde beslutninger. Underholdningsgiganten bragte for nylig deres mere voksenorienterede Vertigo-label tilbage og skød en ny central serie om Batman i gang, skrevet af Matt Fraction, som allerede har været et kæmpe hit. Men den måske mest bemærkelsesværdige og succesfulde indsats fra DC i nyere tid er lanceringen af Absolute-universet, som tilbyder et friskt blik på mange af brandets mest ikoniske helte og skurke.

Absolute startede officielt for 18 måneder siden, da "DC All In Special" udkom i starten af oktober 2024 og bandt dette nye univers sammen med det tidligere, hvorefter det ekspanderede betydeligt med en række unikke historier baseret på centrale medlemmer af Justice League. Naturligvis lagde Batman ud, men siden da er vi blevet introduceret for Absolute Superman, Wonder Woman, Flash, Green Lantern og Martian Manhunter, og der er planer om at udvide med Green Arrow og Catwoman i henholdsvis maj og juni 2026.

Størstedelen af dette Absolute-univers er fordelt på de fem Justice League-ikoner, da Martian Manhunter-historien er en miniserie, hvilket også er planen for Green Arrow- og Catwoman-forløbene. Der har også været en skurkeorienteret "Absolute Evil" one-shot historie og en hurtig tie-in til Absolute Batman kaldet "Ark M Special", så som man kan se, er universet allerede ret bredt.

Nu hvor der er gået 18 måneder, og mange af disse Absolute-projekter har haft masser af tid til at finde fodfæste og vokse, tænkte jeg, at det er tid til rent faktisk at rangere det, der er blevet serveret indtil videre - specifikt med fokus på Batman, Superman, Wonder Woman, Flash, Green Lantern og Martian Manhunter, da der er masser af numre ude af hver serie i skrivende stund. Så her er min definitive rangering af Absolute-universet fra værst til bedst (selvom ingen af disse historier er dårlige, skal nogen jo stadig være "taberen"...).

6. Absolute Green Lantern

Grunden til, at Absolute Green Lantern bliver forvist til bunden af listen, er simpelthen, at denne historie bruger lidt for lang tid på at finde sine egne ben, og også fordi den mangler nogle af de mere forvredne og særprægede karakterudviklinger, som vi finder i de andre Absolute-historier. Da hele essensen i Absolute-serien er at levere unikke og friske fortolkninger af etablerede helte og narrativer, formår fortællingen i Green Lantern ikke at hæve sig over sine artsfæller. Den har et interessant udgangspunkt, der genopfinder hele magtdynamikken i Lantern-korpset, men den mangler den gennemslagskraft og fantastiske monstrøse natur, man finder andre steder, hvilket er grunden til, at Green Lantern ender på sjettepladsen.

5. Absolute Flash

Ligesom Green Lantern er Absolute Flash også en ganske god fortælling, men den snubler på meget af den samme måde. Vi finder en historie, der (ironisk nok) ikke rigtig kommer ud af starthullerne ligesom sine konkurrenter, og som især mangler de rå og monstrøse forvrængninger af skurke, som findes i de andre serier. Det er en fin og interessant tur, men sammenlignet med nogle af de sværvægtere, der kommer senere, kan Absolute Flash simpelthen ikke følge med - i hvert fald ikke på dette stadie af den overordnede historie.

4. Absolute Wonder Woman

Jeg holder faktisk meget af Wonder Woman og elsker karakteren, hvorfor det næsten skærer mig i hjertet at se prinsessen fra Themiscyra placeret så lavt. Grunden til, at Absolute Wonder Woman falder til fjerdepladsen, er simpelthen, at fortællingen startede meget stærkt, men siden har kæmpet med at opretholde samme spændingsniveau. De første numre, der introducerede Diana som et produkt af underverdenen og ikke Olympen, før den ikoniske amazone-kriger stod over for Tetracide - et bæst, der ville få enhver mand til at skælve af skræk - var en fantastisk måde at starte serien på. Siden da har numrene dog haft mindre katastrofal betydning og leveret et narrativ, der ikke helt har samme slagkraft fra nummer til nummer som de næste på listen.

3. Absolute Martian Manhunter

Okay, så her får vi lidt af et pusterum, en genopfriskning af den formel, vi er kommet til at forvente af Absolute-serien. Absolute Martian Manhunter er den mest unikke af disse historier med god margin, da den leverer et mere kunstnerisk og kreativt narrativ, der gentænker helten på en mere abstrakt måde. Den er mindre actionpræget end de andre på listen, men det er også den mest usædvanlige - en perfekt "ganerenser" i form af en stram historie med meningsfulde twists og obskure, mærkelige udviklinger. Det er tegneserie-ekspressionisme i topform.

2. Absolute Superman

Når jeg tænker på Absolute-universet, og hvordan det bedst forvrænger det brede DC-univers, skiller både denne historie og nattens ridder sig ud for mig. Vi taler om ændrede oprindelseshistorier, der er genkendelige, men unikke, parret med knogleknusende fortællinger og bestialske skurke, der får Doomsday til at se lille og ubetydelig ud. Absolute Superman er en spændende og hårdtslående historie fyldt med hjertesorg, forræderi, tab og rystende kampe. Det er stort set alt, hvad man kunne ønske sig af en Man of Steel-historie.

1. Absolute Batman

Og til ingens overraskelse ligger Absolute Batman øverst på denne liste. Ingen serie repræsenterer Absolute-formatet bedre end Batmans nyeste eventyr, som ser Gothams berømte beskytter gentænkt som en tårnhøj hulk, der kører bulldozer, svinger en økse og kæmper mod monstrøst forvredne skurke taget direkte ud af dine mareridt. Denne serie er mavevridende, voldelig, rædselsvækkende og grusom. Det er rent kaos. Uanset om vi taler om at se en to meter høj Batman tage kampen op mod nådesløse bøller, en skræmmende Mister Freeze, overleve frygtelig tortur, en Bane på størrelse med et stadion eller endda en Joker, der mest af alt ligner en dæmon, så har denne historie det hele. Det er en virkelig uundværlig tegneserie.