Endnu en gang stiger prisen på Xbox Game Pass Ultimate, så man nu fra den 12. september skal betale 129 kroner om måneden for adgang til onlinespil og et katalog af omtrent 500 spil på sin Xbox, telefon, smart-TV eller hvilken enhed, Microsoft næste gang gør deres streaming-/abonnementstjeneste tilgængelig på.
Hvorvidt det er pengene værd, kommer nok i sidste ende an på, hvor meget tid, man har til at spille. Kan man i løbet af en måned eller to nå at rejse Starfields galakse tynd, slå den mexicanske rekord i fartbøder i Forza Horizon 5 og samtidig også lige opklare et middelalderligt mordmysterie i Pentiment - ja, så ligner det unægteligt noget.
Men hvad med dig, der kun har begrænset tid? Kan de 129 kroner stadig være pengene værd, hvis du kun har, lad os sige, maksimalt en time om dagen til at spille Xbox? Dette satte jeg mig for nyligt til at teste.
Konceptet er ganske enkelt. Under forudsætning af, at du har 30 timer på en måned, har jeg forsøgt at klemme så meget værdi som overhovedet muligt ud af en måneds Xbox Game Pass.
Et sådant fokus på "værdi-for-pengene" kan måske synes en kende primitivt. Men den positive sidegevinst af at ville maksimere sin tid og penge på denne måde er, som listen forhåbentlig vil demonstrere, at man dermed kommer til at give sig i kast med nogle af de mest interessante spil, som tjenesten har at byde på.
Og med det sagt, så lad os komme i gang.
A Short Hike (64 kroner, 2 timer)
A Short Hike lever op til sit navn. Du spiller som en lille fugl, der skal komme til toppen af et bjerg. Det lyder nemt - vinger og alt det der - men det kræver dog en vis udforskning, da du skal samle syv fjer, inden du har luft nok under vingerne til at nå helt til tops.
De charmerende karakterer, den knivskarpe kontrol og den flotte visuelle side gør, at du sandsynligvis vil have lyst til at blive hængende en time eller to yderligere, efter du har set rulleteksterne, men det er der ikke tid til i denne omgang, og vi skynder os videre.
Somerville (219 kroner, 4 timer)
Somerville er det første af to spil på denne liste, der har rødder i danske Playdead. I det atmosfæriske spil fra Dino Pattis studie Jumpship styrer du en enlig familiefar gennem et landligt engelsk landskab, hvis idyl desværre lyder en anelse under en verserende invasion fra rummet. Tænk Inside møder Klodernes kamp.
Spillet imponerer med sit atmosfæriske visuelle design og sine solide gåder, og havde det ikke været for nogle uheldige tekniske problemer, havde det nok opnået større succes ved sin lancering i 2022, end tilfældet var. Nu er fejlene dog fortid, og med et Game Pass-abonnement er der ingen grund til, ikke at give Somerville en chance.
A Way Out (249 kroner, 5 timer)
Den karismatiske Josef Fares og hans studie Hazelight slog endegyldigt igennem med It Takes Two fra 2021, men da det spil er lige lovligt langt til denne liste, må vi nøjes med forgængeren A Way Out.
Ligesom sin mere kendte efterfølger er A Way Out helt og aldeles co-op, hvilket vil sige, at du er nødt til at spille det med en ven enten online eller lokalt. Du kan så lokke din kammerat, kæreste eller familiemedlem med et hæsblæsende roadtrip, hvor du som fangerne Leo og Vincent først bryder ud af et fængsel og siden oplever flere vilde eventyr, som de forsøger at slippe bort fra deres kriminelle løbebane.
Mere skal du dog næppe sige om historien til din potentielle co-op-partner, for den er desværre mest af alt en stor, klichefyldt rodebutik. Til gengæld er den filmiske præsentation ganske medrivende og det yderst varierede gameplay holder en konstant på mærkerne.
Crackdown 3 (229 kroner, 6 timer)
Selvom tiden er begrænset, så er det alligevel lykkes at klemme et stort open-world-spil ind på listen. Den korte spilletid var en af årsagerne til, at Crackdown 3 ikke fik nogen særlig god reception tilbage i 2019, men så er det jo godt, at spillet kan få nyt liv på Game Pass.
Selvom serien startede livet på Xbox 360, så føles det hurtige, arcadeprægede gameplay med auto-aim og platformfokus, samt den tegneserieinspirerede grafik, som at vende tilbage til PS2-æraen. Vi finder langt fra den samme detaljegrad som nyere open-world spil som GTA og Watch Dogs, men hvad betyder det, når det hele alligevel skal skydes i smadder?
Cocoon (199 kroner, 6 timer)
Hvad kan man egentlig sige om det danskudviklede spil, som ikke allerede er sagt i Ketils 10/10-anmeldelse her på siden? Ikke meget, så lad os nøjes med at opsummere.
Cocoon er kondenseret spilmagi, og man bliver nærmest svimmel som man dykker dybere i dets design. Du spiller som et lille insekt, der ved hjælp af nogle små kugler skal navigere gennem et gådefuldt futuristisk landskab. Hver kugle er dog også en verden i sig selv, og rigtigt spændende bliver det, når hændelser i en verden, begynder at påvirke andre verdener.
Det kan måske lyde kompliceret, men den tidligere puzzle-designer på Limbo og Inside Jeppe Carlsen er en mester i intuitivt gåde design, og det illustrerer han til fulde med Cocoon, der aldrig frustrerer, men alligevel får dig til at føle dig som et geni. Det er kort sagt et mesterværk.
Senua's Saga: Hellblade II (369 kroner, 7 timer)
Vi slutter af med en af de seneste lanceringer fra Xbox Game Studios. Ligesom flere andre var jeg indledningsvist en smule skuffet over Senua's Saga: Hellblade II. Hvor det originale Hellblade var et stilstudie i kompakt spildesign, så virkede efterfølgeren snævert og stift, som var det lænket af sine massive grafiske ambitioner.
Men i virkeligheden er det også forkert at sammenligne med originalen. Senua's Saga er, når det vurderes ud fra sine egne præmisser, en succes, da det flytter baren fra grafisk præsentation og samtidig leverer den ene medrivende sekvens efter den anden. Historien kan virke rodet, men den har alligevel en retning, og de dystre landskaber giver minder om Robert Eggers smukke og brutale vikingefilm The Northman fra 2022.
Afrunding
Alt i alt lykkedes det altså at klemme for i alt 1329 kroner i nypris ud af en måneds Game Pass, omend man nok kan slå en 50-60% af prisen, hvis man er en tålmodig tilbudsjæger.
Konklusionen må være, at vil man prøve kræfter med nyere indiespil eller kortere AAA-titler, er abonnementstjenester som Xbox Game Pass og PS Plus bestemt en prisvenlig løsning - også selvom man måske ikke har al den tid til gaming, som man kunne ønske sig.
Har du andre anbefalinger til korte spil på Game Pass eller PS Plus? Del dem gerne i kommentarfeltet.