De nye spilkonsoller - læs Xbox, PlayStation 2 og GameCube - er lavet med online-kapacitet i mente. Og interessen for at forbinde alle spillerne online, uanset deres konsol, vokser stødt for hver dag. Men hvad sker der egentlig lige nu?
Udviklerne hos Square ser positivt på muligheden for at koble GameCube, PlayStation 2 og Xbox sammen i Final Fantasy XI. Men det ser ikke umiddelbart ud til at det bliver muligt, ihvertfald ikke med Xbox som et af leddene.
Glem GC og PS2 online
Ed Fries, Vide President for Games Publishing hos Xbox, afslørede på X01, at man ikke har planer om at lade Xbox-gamere udfordre spillere på andre platforme. Hvorfor? Ganske enkelt fordi Xbox’ kapacitet, efter Fries’ udsagn, er så meget større end de rivaliserende konsoller fra Nintendo og Sony. Hvis spillere skulle mødes i et spil på tværs af platformene, mener man fra Microsofts side altså, at Xbox mister noget, for at holde balancen til eksempelvis en gamer på en PlayStation 2.
Selvom det lyder fornuftigt nok, kan man ikke undgå at undres over denne holdning. Selvfølgelig kan en Xbox-version af et spil på visse punkter være bedre, for eksempel i grafikken - men at koordinere forskellene burde vel ikke være et større problem, end da man første gang så på mulighederne for at PC- og PS2-gamere kunne mødes online i Quake III Arena? Men Hos Microsoft står man fast besluttet om hvem man vil kunne møde online på Xbox.
Onlinespil ikke i sigte foreløbig
I øvrigt var der ikke megen snak overhovedet om Xbox’ onlinemuligheder. Hvad hjælper det, at man markedsfører Xbox med "indbyggede bredbåndsmuligheder", når denne del af konsollen først tænkes testet i midten af 2002 - og det endda kun i USA?
Hvor blev onlinespillene egentlig af?
På E3-messen i Los Angeles i maj var online-gaming så aldeles på tapetet, specielt i forbindelse med Xbox, og Microsoft viste villigt masser af spil frem, som skulle være klar til det store onlinebrag, når først konsollen kom på markedet. Disse spil fik dog ingen omtale ved X01 - for eksempel Unreal Championship ville have været et gensyn værd, men ak.
Og fra anden side, nemlig Epic der udvikler UC, lyder det, at spillet nu ikke kommer før Xbox er klar til online-gaming. Men slet og ret virkede det mest af alt som om Microsoft ikke ønskede at tale om Unreal Championship overhovedet.
Spil mod alle...
Jamen, var der da intet positivt at hente hjem om Xbox og online-gaming? Jo, for udover at du ikke behøver anskaffe dig yderligere bredbåndsudstyr når tiden er inde (en gang sent næste år), er en af online-spillenes store glæder jo, at du ikke partout SKAL spille mod folk fra dit lokalområde...Hvad med en omgang Dead or Alive 4 mod en japaner, eller NHL 2003 mod en kølig Canadier?